编者注：采购作为企业内部的一项职能和一项职业正在发生变化。在《采购魔力：加强职能并提升其知名度》的摘录中，作者Sigi Osagie解释了如何通过关注商业软技能来提高组织内部采购的效率。点击链接，您可以阅读对 Osagie 的采访。
效率并不是采购的一项特殊要求。相反，它是任何生活领域取得成功的关键。我自己的经历就足以证明这一点。我相信，如果我们中的许多人回顾一下自己成功实现人生真正渴望的事情的个人经历，我们就会清楚地看到采取正确行动、做正确的事情以获得我们想要的东西的重要性。从某种意义上说，这是一个相当容易理解的概念：如果你想向前走，你就向前迈一步；如果你想向右走，你就向那个方向迈一步；如果你想要一辆干净的车，你就自己洗车或送到洗车场；如果你想在婚姻生活中获得一些危险的刺激，你就找一个情人。
我之所以使用这些简单的例子，是因为我很久以前就认识到知识不一定是复杂 波斯尼亚和黑塞哥维那电子邮件列表 而沉重的；保持简单总是有助于我自己的理解和与他人的沟通。当然，在现实中，我们想要的结果往往远没有左转或驾驶干净的汽车那么简单。尽管如此，做正确的事情以实现我们想要的结果的基本概念仍然是一样的，即使这些结果像外包关键业务流程或建立成功的采购功能一样复杂。
挑战往往来自于我们的思维混乱，而每天面临的社会或环境因素（无论是在我们的私人生活中还是在组织中）都无济于事。经济活动和大多数组织努力都是用数字来衡量的——国内生产总值 (GDP)、失业率、销售收入、利润率、投资回报率、成本节约等等。因此，可以理解，我们大多数人最终都会用数字来观察我们的工作活动和衡量“成功”。通常，这些数字是效率的直接或间接衡量标准——我们投入的努力获得了多少产出。
但效率衡量标准从来不会告诉我们我们实现的或追求的产出是否正确。效率只告诉我们在获得产出方面有多么巧妙。另一方面，有效性迫使我们首先考虑我们真正想要的是什么。关注有效性要求我们保持强烈的适当感，即使在注重效率的环境中也是如此。我们真的别无选择；因为从长远来看，无论我们谈论的是采购职能还是整个组织，一个实体能否持续实现其目标，从而实现长期可持续的绩效成功，取决于它所采取的行动。企业历史上充斥着大量可供我们借鉴的例子。我在马可尼公司工作时，在某种程度上参与了这段历史，当时该公司在 21 世纪初拼命为生存而奋斗。
人们常说，事后诸葛亮是件好事。我在马可尼工作了六年，发现我们做了很多很棒的事情。例如，在债转股谈判的黑暗时期，与员工的内部沟通非常出色——这一举措一度拯救了马可尼。我们通过定期的更新简报了解正在采取哪些措施来挽救业务，通常是通过公司的内部网，世界各地的员工都可以访问。（不过，消息并不好；就像是泰坦尼克号撞上冰山后的乘客。