·邊沁（Jeremy Bentham，1748-1832）開始撰寫有關宗教與性的文章，從而在現代歐洲思想史上首次系統性地捍衛性自由。邊沁的手稿現已首次以權威形式出版。他指出，「正常」性一男一女之間為生育子女而進行的性交。他指出了這種觀點的根源：在摩西律法和自封的使徒保羅的教義中，只有「常規」或「自然」的性行為才是道德上可接受的。另一方面，「不規則」性行為則有很多種形式：一男一女之間的性交，當他們雙方都未婚時，或者他們其中一人已婚時，或者他們雙方都已婚，但彼此並不結婚時；兩個女人之間；兩個男人之間；一名男性與一名女性之間進行性交，但使用的身體部位並未用於生育；人類與其他物種的動物之間；人類與無生命物體之間；以及活人與死人之間。此外，還有“獨自一人的性滿足模式”，以及無數涉及兩人以上的模式。邊沁的觀點是，鑑於性滿足對大多數人來說是所有快樂中最強烈、最純粹的，並且這種快樂是一件好事（在他看來，這是唯一的好事），並假定這種行為是雙方自願的，那麼，通過阻止人們（無論是受到法律、宗教還是公眾輿論的製裁）從事符合他們口味的“不正當”活動，人類的大量被抑制了。
邊沁
邊沁寫作的時代，同性戀者，即犯有「違反自然罪」的人，在英國是要被判死刑的，事實上每年大約 数据库到数据 有兩人被處決，而且同性戀者在媒體和文學作品中受到誹謗和嘲笑。早在十八世紀七、八十年代，邊沁就曾主張，如果某種行為沒有造成傷害，那麼它就不應該受到法律的懲罰，並呼籲將同性戀合法化。到了 19 世紀 10 年代中期，他準備將這個問題不僅與法律聯繫起來，還與宗教聯繫起來。邊沁將所多瑪和蛾摩拉的毀滅稱為“宗教人士”，他們認為這證明上帝對同性戀發出了普遍的譴責。邊沁指出，聖經故事所譴責的是輪姦。保羅對同性戀的禁令也被教會視為權威。 邊沁指出，耶穌不僅從未譴責過同性戀，福音書還提供了耶穌參與過性行為的證據，並且他有男性情人——他所愛的門徒，傳統上被認為是約翰，而那個男孩，可能是一名男妓，在所有門徒都逃走後，仍留在客西馬尼園陪伴耶穌（有關更詳細的記述，在所有門徒都逃走後，仍留在客西馬尼園陪伴耶穌（有關更詳細的記述，請參閱“不是保羅，而是耶穌）。
1798 年，馬爾薩斯提出人口成長總是會超過糧食供應，導致飢餓和死亡，直到恢復平衡，然後人口成長過程將重新開始，之後邊沁寫下了這些話。邊沁曾被馬爾薩斯說服，但馬爾薩斯解決問題的方案，即人們應該禁慾，卻不能被他接受。他指出非生殖性行為的一個優點是不會增加人口的成長。邊沁也探討了殺嬰問題。他對未婚媽媽深表同情，因為社會態度的原因，她們被排斥，別無選擇，只能淪為妓女，不可避免地染上酗酒、疾病，甚至過早死亡。邊沁認為，毀掉孩子比毀掉女人好得多。此外，殺死剛出生的嬰兒比讓其承受痛苦和折磨更為仁慈。