位读者请我解释一下我是如何为文章选择词语的。这是一个很长的故事，但我会尽量简短。三十多年前，当我开始编纂一本新的英语词源词典时，我编制了一份词典中注明“来源不明”的单词表，并列出了大约一千个单词。我的另一份清单包含“来源不明的单词”。这些被英语词源学排斥的单词最让我感兴趣，现在仍然让我感兴趣。这个博客于 2006 年 3 月 1 日上线，在那些年里，只要我对这些有问题的单词感兴趣，我就会尝试讨论它们。
我的主要资源是大量英语词源学书目（2010 年由明尼苏达大学出版社以书籍形式出版），这些书目是我在众多助手的帮助下收集的。在用十几种语言撰写的零散文章和笔记中，我发现了许多词典编纂者遗漏的有价值的建议。巧妙的比较和不平凡的事实经常出现在人们只能通过打开这些失控书籍的每一页才能发现的资料中，也就是说，这是偶然的。此外，英语词源词典中的条目很短，而我可以详细讨论各种假设。我的一些帖子受到读者问题的启发。
我选择主题没有固定的顺序，但时不时会形成一个主题。例如，我曾经专门为各种垃圾写了一系列帖子：垃圾、废物、渣滓和废品。这些是可悲的浪费，但文字却很有趣。动物名称和身体部位在博客中占据了重要地位。最初，我希望读者能提出大量问题和建议。虽然我时不时会收到疑问和反对意见，但这种洪流并没有出现，在选择主题方面，我或多或少是孤军奋战。交流内容更丰富会大有裨益，但“有趣”的词语数量无穷无尽，我从来不缺谜语。
一位学生提问让我意识到世界上有多少种语言中表示“lip”的词，因此我决定专门写一篇今天的 科威特电报数据库 文章来讨论它。令人费解的是，在古日耳曼语中，有两个不同的词表示“lips”。我们可能想，谁需要“lip”的同义词？ “lip”在古英语中的名称之一显然是we r u l a。它以复数形式we l e r as和weo l e r as 的形式传给我们，其中l和r扮演着跳蛙角色（这种常见变化的专业术语是换位）。这个词广为人知。它的同源词出现在四世纪哥特式新约译本中。在马可福音 VII:6（修订版中出现）中，我们读到：“这些人用嘴唇尊敬我 [即只在口头上尊敬我]，心却远离我”（形式相同，但上下文略有不同，见于 IC XIV:21）。