人们普遍认为，非洲的问。2007 年，苏丹亿万富翁穆罕默德·易卜拉欣甚至通过其慈善基金会设立了一笔巨额现金奖，以激励非洲国家元首公平公正地对待其人民，而不是将国家金库用于个人致富。易卜拉欣奖原本打算每年颁发一次，但 2009 年、2010 年、2012 年或2013 年没有颁发，因为奖项委员会找不到值得获得该奖项的非洲总统。
尽管非洲政坛上位高权重的人物经常因为自身缺陷而受到媒体关注，但人们如果就此得出结论说非洲缺乏优秀的领导人，那就大错特错了。在医疗保健领域，非洲不乏令人瞩目的创新者，从利比里亚“最后一英里医疗”的创始人拉吉·潘贾比，到尼日利亚“盒子医院”的发明者赛义·奥耶索拉医生，再到为索马里摩加迪沙 90,000 人提供医疗保健服务的诺贝尔奖获得者哈瓦·阿卜迪医生。在教育领域，非洲也有许多杰出人物，从加纳百万富翁阿什西大学的创始人帕特里克·阿瓦，到南非杰出的非洲领导力学院的创始人弗雷德·斯瓦尼克。埃塞俄比亚商界领袖向世界各地出口最优质的鞋子、手提包和英吉拉（传统扁面包）。在环境保护领域，从索马里的法蒂玛·吉布雷尔到肯尼亚的旺加里·马塔伊和刚果民主共和国的科内伊·埃万戈，许多领导人都为保护非洲的动植物做出了持久的贡献。
在这些发挥积极作用的领导人中，非洲大陆青年是人数最多、最有活力的群体。8 月，500 名年龄在 25 至 35 岁之间的杰出非洲人在美国 20 所大学之一完成了为期六周的曼德拉华盛顿奖学金项目。这些奖学金获得者来美国是奥巴马总统于 2010 年发 兼职数据 起的青年非洲领导力计划(YALI) 的一部分，该计划旨在加强与非洲青年的联系。
非洲的领导层正在不断改善，年轻人正在发挥引领作用。
今年， 有 40 名研究员来自南非，此外还有 40 名来自尼日利亚 和 30 名来自津巴布韦，其中包括Sizwile Nyamande，她与奥巴马总统一起度过了生日。索马里和冈比亚等其他国家的代表较少（分别为 3 名和 6 名研究员），但年轻领导人队伍同样令人印象深刻。
2015 年和2014 年的每位研究员都有简短的简历。2015 年研究员的具体领导活动包括以下几点：